Palästinensische Jugendliche protestieren in der Nähe des israelischen Zauns zum Gazastreifen, südlicher Gazastreifen, 18. März 2010. (Abed Rahim Khatib/Flash 90)

Junge Palästinenser haben die Nase voll von ihren Führern.
Können Wahlen einen Wandel bringen?

Angesichts der sich vertiefenden Besatzung und des zunehmenden Autoritarismus sehen junge Palästinenser die ersten nationalen Wahlen seit 15 Jahren als eine Gelegenheit, ihr politisches System zu überarbeiten.

Henriette Chacar - 22. 04. 2021 - Übersetzt mit DeepL

Anas Osta hat noch nie in seinem Leben gewählt, aber jetzt möchte er, dass die Palästinenser ihre Stimme für ihn abgeben.

Diesen Sommer werden die Palästinenser in den besetzten Gebieten zum ersten Mal seit 15 Jahren an Parlaments- und Präsidentschaftswahlen teilnehmen. Osta, 30, kandidiert als Chef von Nabd al-Balad (arabisch für "der Puls des Landes"), einer unabhängigen Liste, die die palästinensische Jugend und ihre Interessen vertreten will.

Osta ist nicht allein: Die Hälfte der Wahlberechtigten in diesem Jahr ist zwischen 18 und 33 Jahre alt und hat noch nie an nationalen Wahlen teilgenommen. Obwohl Umfragen zeigen, dass sie die am meisten desillusionierte Altersgruppe in der palästinensischen Gesellschaft sind, scheinen viele Jugendliche hoffnungsvoll auf die Wahlen zu blicken - wenn auch nicht ohne Skepsis.

Osta stammt aus dem Flüchtlingslager Askar in Nablus, aber seine Familie kommt ursprünglich aus Jaffa, sein Großvater floh 1948 während der Nakba. Er ist das jüngste von vier Geschwistern - denn, so sagt er, "die Besatzungstruppen haben meinen Vater einen Monat vor meiner Geburt inhaftiert." Osta hat daraufhin mehr Zeit seines Lebens ohne seinen Vater verbracht als mit ihm, eine Erziehung, die vielen palästinensischen Kindern widerfährt, wie er sagt.

Mit 22 Jahren wurde Osta zum Direktor von Tawasal ernannt, einer gemeinnützigen Organisation, die daran arbeitet, Palästinenser in den besetzten Gebieten mit denen, die in Israel und der Diaspora leben, zu verbinden. Im Jahr 2017 gründete er dann Qamat, eine Organisation, die den palästinensischen Kampf dokumentiert. Diese Initiativen ermöglichten es ihm, ein Netzwerk junger Palästinenser von Jenin bis Gaza aufzubauen, sagte er, trotz der israelischen Einschränkungen ihrer Bewegungsfreiheit.

Während Frauen in diesem Jahr nach Angaben der palästinensischen Zentralen Wahlkommission 29 Prozent aller politischen Kandidaten ausmachen, sagte Osta, dass 40 Prozent von Nabd al-Balad aus Frauen bestehen. Mehr als 70 Prozent der 28 Kandidaten der Liste sind junge Leute, darunter Ingenieure, Ärzte, Akademiker, Journalisten und Aktivisten.

Osta sagte, er sei von einigen der größeren politischen Listen angesprochen worden, als Spitzenkandidat zu kandidieren, aber er habe ihre Angebote abgelehnt. Die palästinensische Jugend verdiene eine Liste, "die sie klar repräsentiert", erklärte er. "Ich möchte in der Lage sein zu sagen, dass ich mein Mandat von den Menschen erhalten habe, die Veränderung fordern, die Menschen, die gegen korrupte Führer kämpfen wollen."

Und Wandel bedeutet für Osta nichts Geringeres als die komplette Überholung des palästinensischen politischen Systems.

Die Jugend ist stärker, und sie hat die Nase voll

Im Januar erließ der palästinensische Präsident Mahmoud Abbas ein Dekret, in dem er Parlamentswahlen für den 22. Mai und Präsidentschaftswahlen für den 31. Juli ansetzte, beide unter der Palästinensischen Autonomiebehörde. Eine dritte Wahl für den Palästinensischen Nationalrat (PNC) - das Parlament der Palästinensischen Befreiungsorganisation, das Palästinenser sowohl aus den besetzten Gebieten als auch aus der Diaspora vertritt (allerdings nicht palästinensische Bürger Israels) - ist für den 31. August angesetzt.

Es gibt 36 Kandidatenlisten, die für den Palästinensischen Legislativrat (PLC) kandidieren, der sich aus 132 Abgeordneten zusammensetzt. Fast 40 Prozent der Kandidaten sind zwischen 28 und 40 Jahre alt - Generationen jünger als der 85-jährige Abbas.

"Die Listen haben verstanden, dass sie sonst keinen Erfolg haben können; wenn sie die Jugend einbinden, werden sie auch die Stimmen der Jugend bekommen", bemerkte Rula Salameh, eine Journalistin und Gemeindeaktivistin aus Ost-Jerusalem, die auch die Leiterin der Bildungs- und Öffentlichkeitsarbeit von Just Vision ist, einer gemeinnützigen Organisation, die palästinensische und israelische Führungspersönlichkeiten ins Rampenlicht stellt, die sich für ein Ende der Besatzung einsetzen. "Was wir bei diesen kommenden Wahlen sehen werden, wird anders sein als bei den beiden vorherigen, denn die Jugend ist stärker und sie hat die Nase voll."

Es gibt jedoch einige Bestimmungen, die das Laufen für jüngere Palästinenser unverhältnismäßig erschweren. Die Listen müssen eine Registrierungsgebühr von 20.000 Dollar entrichten, und die Kandidaten müssen mindestens 28 Jahre alt sein. Außerdem wird von ihnen verlangt, dass sie bereits als Anwärter von ihren Ämtern zurücktreten, unabhängig davon, ob sie gewinnen oder nicht.

Diese Rücktrittsforderung ist ungerecht und hat viele junge Leute davon abgehalten, zu kandidieren, sagte Salameh, da jüngere Palästinenser kaum ihr Einkommen riskieren werden, während viele Kredite zu zahlen haben. Erfahrene Politiker hingegen haben ihre Hände in mehreren Projekten und Geschäftsunternehmungen, von denen sie profitieren können, wenn sie ihr PA-Gehalt verlieren, und sie können sich auf ihre Netzwerke verlassen, um andere Regierungspositionen zu sichern, wenn sie nicht gewählt werden.

Solche wirtschaftlichen Schwierigkeiten sind zu einer zentralen Sorge der Palästinenser geworden. Im Jahr 2020 erreichte die Arbeitslosenquote 47 Prozent im Gazastreifen und 16 Prozent im Westjordanland. In der jüngsten Umfrage des Palestinian Center for Policy and Survey Research (PCPSR) nannten mehr Palästinenser Arbeitslosigkeit und Korruption als die israelische Besatzung als die größten Probleme, denen die palästinensische Gesellschaft heute gegenübersteht.

Diese wirtschaftliche Realität führt dazu, dass junge Palästinenser versuchen, ins Ausland zu gehen, um "ein Leben in Würde zu führen", sagte Osta. Einer seiner Mitstreiter, der 29 Jahre alt ist, hat einen Doktortitel, musste aber als Maler in israelischen Siedlungen arbeiten, um über die Runden zu kommen.

Der einzige Weg, jungen Menschen mehr Chancen zu geben, so Osta, sei der Versuch, von innen heraus etwas zu verändern. "Im Leben gibt es Schlechtes und Schlimmeres", sagte er. "Das 'Schlechte' ist die Existenz dieses Systems, das unseren Untergang herbeigeführt hat und der Korruption erlaubt hat, zu eitern. Das 'Schlimmere' ist der Verzicht auf unsere Chance, dieses System in diesen Wahlen zu ändern."

Plötzlich wurden die Wahlen viel weniger riskant

Die ersten palästinensischen Parlaments- und Präsidentschaftswahlen fanden 1996 statt, kurz nachdem die Palästinensische Autonomiebehörde unter den Osloer Verträgen gegründet worden war, die eigentlich nur provisorisch sein sollten. Yasser Arafat, der langjährige Vorsitzende der PLO, diente als Präsident bis zu seinem Tod im Jahr 2004, und im folgenden Jahr wurde Abbas gewählt, um ihn zu ersetzen.

Im Jahr 2006 fanden erneut Wahlen zum Legislativrat der PA statt. Die islamistische Bewegung Hamas erhielt die Mehrheit der Stimmen, woraufhin Israel, die USA und die Europäische Union - die die Gruppe als Terrororganisation einstufen - mit Sanktionen gegen die palästinensische Regierung reagierten. Der darauf folgende Machtkampf, der durch den internationalen Druck noch verschärft wurde, entwickelte sich zu einem gewaltsamen Konflikt zwischen Hamas und Fatah, der dazu führte, dass erstere die Kontrolle über den Gazastreifen übernahm und letztere das Westjordanland regierte.

Die politische Kluft zwischen den Führungen im Westjordanland und im Gazastreifen - die beide autoritärer und repressiver geworden sind - haben die palästinensische Politik seitdem entmündigt. Die Palästinensische Autonomiebehörde (PA), die mit der Verwaltung der palästinensischen Gebiete im Westjordanland und im Gazastreifen, die weniger als 40 Prozent der besetzten Gebiete ausmachen, beauftragt wurde, hat ihr Versprechen, einen palästinensischen Staat zu schaffen, immer wieder nicht eingelöst und wird weithin als korrupt und inkompetent wahrgenommen.

Es ist nicht das erste Mal, dass Abbas Wahlen ankündigt, aber nicht durchführt, da er dies bereits 2011 wiederholt getan hat. Jetzt Wahlen abzuhalten, könnte für den palästinensischen Präsidenten besonders riskant sein: Seit Beginn seiner Amtszeit im Jahr 2005 ist seine Popularität im Sinkflug, 68 Prozent der palästinensischen Öffentlichkeit wollen laut der letzten PCPSR-Umfrage, dass er zurücktritt.

"Wenn es einen freien und fairen Wettbewerb gibt, wird [Abbas] definitiv verlieren", sagte Dr. Khalil Shikaki, der Direktor des PCPSR und ein führender Meinungsforschungsexperte. "Ebenso ist seine Partei, die Fatah, gespalten, und wenn er zu den Parlamentswahlen geht, könnte diese Spaltung erhebliche Schwierigkeiten für die Fatah bedeuten, die nächste Regierung zu bilden."

Zwei der führenden Mitglieder der Partei haben sich abgespalten, um ihre eigenen konkurrierenden Listen zu bilden: Arafats Neffe, Nasser al-Qudwa, der sich mit dem populären Politiker und Militanten Marwan Barghouti verbündet hat, der derzeit eine mehrfache lebenslange Haftstrafe in einem israelischen Gefängnis verbüßt, und der im Exil lebende ehemalige Sicherheitsminister Mohammad Dahlan, der derzeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten lebt.

Die Hamas hat ihrerseits im Geheimen parteiinterne Wahlen für ihre verschiedenen politischen und administrativen Abteilungen abgehalten. Im März wurde Yahya Sinwar als Führer der Organisation in Gaza wiedergewählt, und in diesem Monat wurde der langjährige Hamas-Führer im Exil, Khaled Mashaal, zum Diaspora-Direktor der Partei ernannt. Der Rest der Ergebnisse, einschließlich der Frage, ob Ismail Haniyeh der Leiter des politischen Büros der Partei bleiben wird, wird voraussichtlich später im April veröffentlicht werden.

Aber es gibt politische Erwägungen, die Wahlen zu diesem Zeitpunkt sowohl für die Fatah als auch für die Hamas, die beiden Parteien, die die Wahlen dominieren, als machbar und opportun erscheinen lassen. Laut Shikaki haben jüngste gemeinsame Diskussionen gezeigt, dass die Hamas bereit wäre, Abbas' Nominierung als Präsident zu unterstützen, was bedeutet, dass "die Wahlen plötzlich viel weniger riskant für [ihn] wurden." Einige Analysten haben den Zeitpunkt der Wahlen auch als Versuch von Abbas erklärt, die Unterstützung der neuen Biden-Administration zu gewinnen und die internationale Geberhilfe zu erhöhen.

Wir brauchen ein neues politisches System

Für Salem Barahmeh, Geschäftsführer des im Westjordanland ansässigen Palestine Institute for Public Diplomacy, legitimiert die Teilnahme an den PLC-Wahlen das gleiche kaputte politische System und die korrupten Führer, die in den letzten 30 Jahren regiert haben. Es gibt, so sagte er, "einen palästinensischen politischen Stamm, der den Status quo fortsetzen will - was das Oslo-Paradigma bedeutet, was palästinensische Fragmentierung bedeutet, was bedeutet, die Realität der Apartheid nicht zu verstehen und herauszufordern."

Stattdessen haben Barahmeh und etwa ein Dutzend anderer junger Palästinenser beschlossen, eine progressive virtuelle Parlamentsliste namens Jeel al-Tajdeed al-Democraty (JAD) zu gründen. Palästinenser im Alter von 18 bis 45 Jahren aus dem Westjordanland, dem Gazastreifen und Ostjerusalem können bis Ende April ihre Kandidaturen online einreichen, und zwischen 16 und 32 Kandidaten werden schließlich von den JAD-Mitgliedern gewählt werden. Die Gruppe erhielt allein in den ersten Tagen fast 30 Nominierungen, bemerkte Barahmeh - die meisten von ihnen aus dem Gazastreifen.

Anfänglich habe es unter den palästinensischen Jugendlichen viel Aufregung darüber gegeben, zu kandidieren, sagte Barahmeh, aber als die Registrierungsfrist näher rückte, konnten viele von ihnen wegen der restriktiven Wahlgesetze keine Liste zusammenstellen. Darüber hinaus erließ Präsident Abbas ein Dekret, das das Wahlsystem änderte: Während früher jedem Bezirk mindestens ein Sitz garantiert wurde, werden die PLC-Kandidaten nun ausschließlich nach dem Verhältniswahlrecht gewählt, was die etablierteren Bewegungen begünstigt.

"Wenn man 15 Jahre lang nicht den Raum hatte, sich politisch zu organisieren, ist es sehr schwer, in zwei Monaten eine nationale Liste aufzustellen, die konkurrenzfähig ist. Es ist praktisch unmöglich", erklärte Barahmeh.

Die Tatsache, dass viele der Kandidaten jung sind, sei ebenfalls irreführend, fügte er hinzu, da die meisten von ihnen untere Positionen auf Listen besetzen, die es wahrscheinlich nicht über die Wahlhürde schaffen werden. In der Zwischenzeit werden die Listen, die voraussichtlich gut abschneiden werden, größtenteils von einem Personenkult angetrieben, den die JAD ablehnt und versucht zu ändern, sagte er. "Wir brauchen keinen transformatorischen Führer, wir brauchen ein neues politisches System. Ein einzelner Anführer wird das nicht schaffen. Wir brauchen eine Bewegung."

Der Zweck, eine digitale Liste parallel zu den offiziellen Wahlen zu führen, sei es, die Infrastruktur für eine Bewegung aufzubauen, die als starker Herausforderer bei zukünftigen Wahlen dienen kann, erklärte Barahmeh. "Wir wollten ein alternatives Vehikel anbieten, das junge Menschen begeistern und mobilisieren kann und ihre Stimmen zu Gehör bringt, ohne die Alibi-Liste zu sein, die einen Prozess absegnet, der denselben Gesichtern und demselben System Legitimität verleiht."

Da das Coronavirus immer noch die Bewegungsfreiheit und soziale Zusammenkünfte in den besetzten Gebieten einschränkt, werden sich die Listen in hohem Maße auf soziale Medien und digitale Kampagnenarbeit verlassen müssen - ein Bereich, in dem sich junge Kandidaten eher erfolgreich bewegen können als ältere.

"Das beste Kompliment, das wir online bekommen haben, war ein Typ, der versucht hat, uns auf die Schippe zu nehmen, indem er sagte: 'Oh, ihr seid junge Leute, aber es sieht so aus, als hättet ihr Hunderttausende von Dollar, um Inhalte zu erstellen'", sagte Barahmeh. "Was er nicht weiß, ist, dass wir alles mit einer Videobearbeitungs-App auf unseren Telefonen erstellen."

'Junge Leute erkennen, dass sie eine Stimme haben müssen'

Die Wahlen, wenn sie denn stattfinden, würden zu einer Zeit stattfinden, in der die Palästinenser eine immer größere Ausdehnung der israelischen Siedlungen und einen immer stärkeren Griff auf fast alle Aspekte ihres Lebens erleben. Trotz des Anscheins einer palästinensischen Selbstverwaltung behindern die israelischen Behörden weiterhin das Recht der Menschen, sich frei zu bewegen, enteignen die natürlichen Ressourcen der Gebiete, schränken das Land ein, auf dem Palästinenser ihre Häuser bauen oder ihre Felder bewirtschaften können, und halten Menschen monatelang ohne Anklage oder Gerichtsverfahren fest.

Die sozialen, wirtschaftlichen und politischen Nöte, mit denen die Palästinenser heute konfrontiert sind, sind "allesamt das Ergebnis einer Politik, die auf Kapitulationen beruht, die uns nur einen quasi-palästinensischen Staat bieten können", so Osta. Er beschreibt die internationalen Abkommen, die die PA unterzeichnet hat, vor allem die Osloer Verträge, als "demütigend".

"Ich bin der größte Befürworter des Friedens", erklärte Osta, "aber wie kann ich internationale Abkommen gutheißen, die mich daran hindern, meine Stadt Jaffa zu besuchen? Ganz zu schweigen von den palästinensischen Flüchtlingen im Libanon, die kein Ende ihres Elends sehen?"

Shikaki vom PCPSR zufolge vertritt die palästinensische Jugend liberalere Werte als die Älteren und ist unzufriedener mit ihrer politischen Führung - insbesondere in Fragen der Regierungsführung, der wirtschaftlichen Bedingungen und des Status quo mit Israel. Junge Palästinenser unterstützen auch eher den bewaffneten Widerstand gegen die Besatzung und befürworten eine Ein-Staaten-Lösung, da für sie "die Forderung nach Unabhängigkeit und Souveränität weniger wichtig ist als die Forderung nach gleichen Rechten", so Shikaki weiter.

Während junge Palästinenser genauso begeistert von den Wahlen zu sein scheinen wie der Rest der Bevölkerung, zeigen Umfragen eine große Kluft in der Begeisterung zwischen der Westbank und Gaza. "Die Jugend in Gaza ist viel energiegeladener, tatsächlich doppelt so energiegeladen und bereit, sich zu beteiligen, als die Jugend im Westjordanland", erklärte Shikaki.

Israel hat seit 2007 eine Land-, Luft- und Seeblockade über den Gazastreifen verhängt und kontrolliert strikt den Personen- und Warenverkehr. Ägypten kontrolliert den einzigen anderen Übergang in und aus dem Gazastreifen.

"Angesichts der Blockade und der schleppenden Wirtschaft erkennen die jungen Leute, dass sie eine Stimme haben müssen, dass eine Veränderung unumgänglich ist", sagte der Spitzenkandidat einer unabhängigen Liste aus Gaza, der aus Angst vor Konsequenzen nicht genannt werden wollte. "Arbeitsmöglichkeiten, Reisen und Bewegungsfreiheit - all das wurde uns lange Zeit vorenthalten. Das mag der Grund dafür sein, dass die jungen Leute in Gaza enthusiastischer sind."

Eine Chance, die palästinensische Politik zu verändern

Es bleibt unklar, ob die PLC- oder Präsidentschaftswahlen überhaupt stattfinden werden. Abbas besteht auf der Teilnahme der Palästinenser im besetzten Ost-Jerusalem, was die Osloer Verträge erlauben. Doch Israel - das vor allem seit der Zweiten Intifada aggressiv gegen jede Form palästinensischer politischer Aktivität in der Stadt vorgeht - wird das wohl kaum zulassen.

In den vergangenen Monaten haben israelische Streitkräfte namhafte palästinensische Führungspersönlichkeiten in den besetzten Gebieten verhaftet. Anfang dieses Monats erließ die israelische Polizei eine Verfügung gegen ein Jerusalemer Hotel, in der sie die Schließung einer Wahlveranstaltung forderte, die dort stattfinden sollte. Diese Angriffe, zusammen mit dem Ausschluss Ost-Jerusalems, "könnten eine gute Ausrede für Abbas sein, die Wahlen ganz abzubrechen", sagte Shikaki, da eine gespaltene Fatah-Stimme das Ende von Abbas' Herrschaft bedeuten könnte.

Am Montag sagte Abbas' ranghoher Berater Nabil Shaath, dass die Wahlen "sehr wahrscheinlich" verschoben werden, wenn Israel weiterhin die Bitte der PA ignoriert, Ost-Jerusalem einzubeziehen. Die meisten Palästinenser glauben jedoch, dass die Wahlen stattfinden werden: In der letzten PCPSR-Umfrage schoss die öffentliche Erwartung für die Wahlen in den drei Monaten seit ihrer Ankündigung von 32 Prozent auf 61 Prozent hoch.

"Ich glaube, wählen zu gehen ist unsere Verantwortung. Wenn man für einen Wandel eintritt, muss man wählen, egal für wen", sagte Salameh, der Ostjerusalemer Journalist und Aktivist. "Wenn jeder von uns seine Stimme erhebt, wird Veränderung geschehen. Aber wenn wir uns entscheiden, zu Hause zu bleiben und unseren Stimmzettel zu verschwenden, wird dasselbe untaugliche System herrschen."

Von den drei Wettbewerben gelten die PNC-Wahlen als die am wenigsten wahrscheinliche Wahl. Aber für viele Palästinenser ist der PNC, als Hauptorgan der PLO, wohl das wichtigste Forum, um das politische System zu verändern und das palästinensische nationale Projekt wiederzubeleben.

"Wichtiger als der Sieg bei den PLC-Wahlen ist unsere Chance, in den PNC zu kommen", sagte Osta. "Unser ultimatives Ziel ist es, die PLO zu verändern und wiederzubeleben, sie anzuspornen, alle internationalen Abkommen zu überdenken, die unser Volk gedemütigt haben."

Barahmeh stimmte zu. "Wir müssen das palästinensische politische System verändern, damit es repräsentativer und demokratischer wird. Und für uns ist der PNC das wichtigste Gremium, denn er soll das Parlament des palästinensischen Volkes sein, egal wo es ist."   Quelle

Henriette Chacar - Henriette Chacar (she/her) ist stellvertretende Redakteurin und Reporterin beim +972 Magazine, die auch den Podcast des Magazins produziert. Zuvor arbeitete sie bei einer Wochenzeitung in Maine, The Intercept, und Rain Media für PBS Frontline. Henriette schloss ihr Studium an der Columbia University mit einem Master in Journalismus und internationalen Angelegenheiten ab.