Pressemitteilung vom 20. Oktober 2008
Mauern triumphieren über Brücken …die Konferenz über die
Belagerung wird ein Opfer der Belagerung.
Auf
schockierende Weise findet die internationale Konferenz des
Gaza-Community Mental Health Programms (GCMHP) „Belagerung und
psychische Gesundheit … Mauern gegen Brücken“ unter Belagerung
statt. Die Konferenz war für den 27./ 28. Oktober im Gazastreifen
geplant. Doch nachdem diese akademische Konferenz seit einem Jahr
geplant und vorbereitet worden war, wurde sie durch die Entscheidung
israelischer Behörden - nur 14 Tage vor Beginn der Konferenz - den
internationalen Konferenzteilnehmern den Zugang zu verwehren, in
Frage gestellt.
Könnte auf
die Auswirkungen der Belagerung ein besseres Schlaglicht geworfen
werden?
Die
Konferenz war als Forum für professionelle Diskussion und
wissenschaftlichen Austausch über die Auswirkungen der
Gazabelagerung auf die Kinder, die Familien und Gemeinden und über
friedensmachende Bemühungen organisiert worden . Der Plan ist,
Spitzen-Fachleute und Akademiker aus aller Welt zu versammeln und
Brücken des Dialogs, gegenseitige Anerkennung und Frieden zu
schaffen.
Etwa 120
Teilnehmer von Universitäten aus aller Welt werden erwartet. 25 von
ihnen halten Referate und teilen Untersuchungsergebnisse mit. Die
Hauptthemen der Konferenz befassen sich professionell mit der
psychischen Gesundheit und mit den Menschenrechten.
Wenn Israel
über die ganze Bevölkerung des Gazastreifens eine strikte Belagerung
aus Sicherheitsgründen aufrecht erhält, wie behauptet wird, fragen
wir uns, wie kann solch eine Konferenz eine Bedrohung für Israels
Sicherheit darstellen.
Diese
Aktionen stellen einen schweren Schlag gegen die Rechte akademischer
Freiheit, freier Rede, Bildung und des kulturellen Dialoges dar.
Wir sehen
diese Aktion als eine Aktion an, um die Kommunikation zu
blockieren, um die Plattform für gegenseitige Anerkennung,
Verständigung und Anerkennung des Leids der anderen zu
beeinträchtigen.
Noch einmal
wird bewiesen, dass Israel – auch wenn es das Gegenteil behauptet –
eine Besatzungsmacht ist, die den Gazastreifen unter Kontrolle hat
und die Menschen daran hindert, hinein- oder herauszukommen.
Trotz all
der Herausforderungen sind wir entschlossen, diese Konferenz
abzuhalten. Wir planen, dass die internationalen Gäste von Ramallah
aus und die Lokalen, die den Gazastreifen nicht verlassen dürfen,
mit Video-Verbindung teilnehmen.
Wir
bestätigen damit, wenn Israel uns physisch belagern kann, so kann es
uns doch nicht geistig belagern und unseren Austausch mit der
Außenwelt verhindern. Trotz der ungerechten Entscheidung, sind wir
entschlossen, die Konferenz wie geplant durchzuführen. Wir haben
uns für die Konferenz Ziele gesetzt und wollen gleichzeitig die
katastrophalen Folgen der Belagerung einer zivilen Bevölkerung
bewusster machen.
Wir
verlangen von den israelischen Behörden, ihre Entscheidung
zurückzunehmen, und die Konferenzteilnehmer in den Gazastreifen
einreisen zu lassen.
Schließlich
bitten wir unsere Teilnehmer, Freunde, Solidaritätsgruppen,
Menschenrechtsgruppen und Kollegen gegen die Entscheidung zu
protestieren und anzuprangern und die andauernde israelische
Politik der Menschenrechtsverletzungen offen zu legen.
Für mehr
Informationen: Husam El-Nounou, PR-Direktor
GCMHP 00972
– 8 2825700
Press Release - For immediate release
October 22, 2008
Independent Jewish Voices
(Canada)
Jewish Human Rights Group
Urges Harper to
Push Israel to Allow
International Access to Gaza
Ottawa - "Israel's
decision to close off Gaza to international visitors is an
outrage," fumed Diana Ralph, Coordinator of Independent Jewish
Voices (Canada). She was referring to the announcement by
Israeli authorities that foreign participants scheduled to take
part in the conference Siege and Mental Health… Walls vs.
Bridges, in Gaza from the 27th to the 29th of
October, would not be allowed admittance to the occupied region.
"The complicity of the Canadian government in supporting the
humanitarian disaster of the Gaza blockade is making the
situation worse."
Three members of
Ralph's organization – Dr. Mark Etkin, Dr. Judith Deutsch and
Dr. Jim Deutsch – were scheduled to participate in the
conference.
"The sponsors'
ability to host this conference in Gaza was dependent on the
occupying authorities giving doctors, researchers and academics
permission to enter Gaza to present their research and engage in
cultural exchange," Ralph explained. "But the Israeli
authorities have decided to block admittance to foreign
participants, effectively shutting down the conference."
"Israel insists that
it is a democracy. But by attempting to shut down this
conference, its authorities have dealt a blow to some of the
fundamental tenets of democracy: academic freedom, freedom of
speech, education, and cultural dialogue. The government of
Canada must do everything in its power to press Israel to
reverse this despicable decision," Ralph concluded.
120 academics,
physicians and health professionals from around the world,
invite you to attend a
PRESS CONFERENCE
Sunday, 26th
of October, 10am
The Ambassador
Hotel, East Jerusalem
We, the conference
participants, protest the decision of the Israeli authorities to
deny the entry of 120 international experts into the Gaza Strip
for the purpose of attending the Gaza Community Mental Health
Programme 5th International Conference, in
cooperation with the World Health Organisation, on the subject
of “Siege and Mental Health, Walls vs. Bridges,” scheduled to
take place in Gaza City between the 27th and the 28th
of October 2008.
Representative
speakers:
Prof. Alice Rothschild,
Harvard Medical School, USA,
Prof. Dr. W.H.G. Wolters,
the Netherlands,
Prof. Federico Allodi,
University of Toronto, Canada,
Dr. Ghada Karmi, University
of Exeter, UK,
Prof. James Deutsch,
University of Toronto, Canada,
Judy Deutsch, psychiatric
social worker, Toronto, Canada,
Dr. Eyyad Sarraj, Gaza (by
telephone).
We protest this
last-minute decision by the Israeli authorities and regard it as
a deliberate attempt to stop professional communication and
exchange between the international medical community and Gaza
medical professionals.
In the course of the
conference information will be provided about the
decision-making process by the Israeli authorities, the position
of the participants on this decision, and the impact of the
ongoing siege policy on health and mental health in the Gaza
Strip.
To confirm
participation / for further details:
Dr. Alan Meyers at
0549 036938, Prof. James Deutsch at 054 2852669, or Prof. Alice
Rothschild at 0546 388 633.
Background
28th of
September - request for entry submitted:
The World Health Organisation (WHO) representative office in
Gaza submitted a request for an entry permit to the Israeli
authorities at Erez Crossing, on behalf of 80 experts, mental
health professionals and other health professionals, from
numerous countries, including USA, Holland, Italy, UK and
Canada, for the purpose of attending the Gaza Community Mental
Health Programme 5th International Conference, hosted
this year in cooperation with the World Health Organisation, and
scheduled to take place in Gaza City between the 27th
and the 28th of October 2008. 40 other academics had
requested entry via other avenues.
The conference, titled
“Siege and Mental Health, Walls vs. Bridges,” aims to describe
and assess the wider mental health and health effects of the
ongoing siege policy imposed by the Israeli government on the
1.4 million inhabitants of the Gaza Strip. Many of the
participants had prepared presentations on their own work on
violence, social stress, and poverty, as well as the mental
health of children.
13th of
October – request denied:The Israeli military authorities at Erez
Crossing informed the WHO representative that all requests had
been refused. No reason was given for the decision, and no
specific security or other consideration was cited.
Response:The intended conference
participants, who had already paid for their flights and
arranged for their travel, decided to arrive in the region
despite the prohibition, and to express protest and solidarity
with their professional colleagues and with the 1.4 million
inhabitants of Gaza by gathering for a rally at Erez Crossing,
as well as participating in the conference through long distance
video conference facilities, from the city of Ramallah in the
West Bank.
